Der Kren - Wissenswertes zur scharfen Stange

Was ist Kren?

Was man als Kren kennt, ist die Wurzel der Krenpflanze. Sie gehört zur Familie der Kreuzblütler, genauso wie Kohl, Brokkoli, Chinakohl, Radieschen und Kresse. Da er der schärfste Vertreter seiner Familie ist, nennt man Kren auch Scharf- oder Beißwurzel. Kren ist die österreichische Bezeichnung der Wurzel und kommt von dem slawischen Wort „krenas“, was so viel wie „weinen“ bedeutet. Im restlichen deutschsprachigen Raum, heißt der Kren Meerrettich, wobei „mēr“ aus dem Althochdeutschen kommt und so viel wie „größer“ bedeutet, „größerer Rettich“ also.

Die Krenpflanze kann mehrere Jahre alt werden. In der Verwendung als Lebensmittel hat sich jedoch die Ernte im Spätherbst desselben Jahres, oder die Frühjahrsernte im Folgejahr als sinnvoll herauskristallisiert.

Unterscheidung im Regal

Herkunft	Herkunft: Nur bei unverarbeiteten Krenstangen muss die Herkunft angegeben werden, bei geriebenem Kren ist diese Angabe freiwillig. Steirischer Kren wird mit dem g.g.A.-Gütezeichen verkauft.
Art der Erzeugung	Konventionell oder biologisch

Anders als bei Gemüse wie Tomaten oder Karotten, gibt es von Kren keine unterschiedlichen Sorten. Unterscheidungen trifft man also eher nach der Herkunft. Steirischer Kren gilt zum Beispiel als einer der schärfsten und schmeckt anders als etwa ungarischer Kren.

Bio-Kren

Bio-Kren ist eine absolute Ausnahme. Ein einziger österreichischer Bauer erzeugt Bio-Kren. Er muss auf chemisch-synthetische Pflanzenschutzmittel und Mineraldünger verzichten.

Optische Qualität

Wichtigstes optisch erkennbares Merkmal ist die Farbe. Die Krenstange sollte nicht grün sein, sondern an der Schale durchgehend die typische Krenfarbe aufweisen. Grüne Farbe an der Schale weißt darauf hin, dass die Krenstange nicht ganz reif ist.

Von Außen nicht erkennbar ist, ob die Krenstange im Inneren einen schwarzen Ring hat. In diesem Fall würde die Stange von der Krenschwärze befallen sein. Der Kren ist dennoch genießbar.

Beides kommt selten vor.

Krenprodukte

Krenstange

Die Hauptwurzel des Krens ist als Ganze erhältlich. Sie ist in eine Folie verpackt oder liegt lose im Regal.

Geriebener Kren

Vor einigen Jahren erfand ein steirischer Hersteller ein Verfahren, das es erlaubt geriebenen Kren so zu konservieren, dass er im Glas wie frisch gerieben bleibt.

Weitere Krenprodukte

Die Lebensmittelindustrie verarbeitet Kren in cremiger Form zu zahlreichen Produkten. Zum Beispiel gibt es Tafelkren aus der Tube oder verzehrfertigen Apfel- oder Oberskren aus dem Glas. Die Krenpaste wird in Deutschland häufiger als in Österreich konsumiert.

TIPPS

Richtig reiben:

Damit Kren sein volles Aroma entfaltet, hält man die Krenstange am besten senkrecht zur Reibefläche. So reißt man den Kren eher, als ihn zu reiben und verhindert, dass er faserig wird und ausfranst.
Den fertig geriebenen Kren beträufelt man dann am besten mit etwas Zitronensaft oder Essig, damit er nicht braun wird.

Richtig aufbewahren:

Im Kühlschrank hält frischer ungeschälter Kren mindestens zwei Wochen. Am besten wickelt man ihn vorher in ein mit Essig befeuchtetes Tuch ein und legt ihn ins Gemüsefach
Die ungeschälte Wurzel wie auch den geriebenen Kren kann man in einem verschlossenen Gefäß auch Tiefkühlen. Dabei ist jedoch mit einem Verlust von Aroma und Schärfe zu rechnen.
Geriebener Kren im Glas schmeckt ungeöffnet ganze sechs Monate lang wie frisch gerieben.
Trocknen sollte man die Wurzel nicht. Sie verliert dadurch ihr flüchtiges Öl und damit auch den typischen scharfen Geschmack.

ERNTEZEIT

Die Bauern setzen Wurzelabschnitte des Krens im März und ernten im November oder im März des darauffolgenden Jahres. Vor der Frühjahrsernte bleibt der Kren über den Winter im Feld.

Handelsklassen

Auch für Kren gibt es Handelsklassen. Diese sind für verschiedene Arten von Wurzel- und Knollengemüse definiert. Wie bei anderen Gemüsearten gibt es die Einteilung nur für unverarbeiteten Kren. Es gibt nach Definition Klasse 1, 2 und 3. Krenstangen werden zumeist in Handelsklasse 1 verkauft.

Garantie für die Herkunft

Geschützte Geografische Angabe

“g.g.A.” steht für “geschützte geografische Angabe”. Ist auf frischem oder verarbeitetem steirischen Kren das g.g.A.-Zeichen abgebildet, muss der Kren in der Steiermark angebaut worden sein. Diese Regelung ist nicht für alle Lebensmittel gleich. In anderen Fällen, wie zum Beispiel beim Tiroler Speck, reicht es, wenn die Verarbeitung in der Region erfolgt. Die Verarbeitung von Steirischem Kren g.g.A. muss nicht in der Steiermark erfolgen. Der Krenanbau in der Steiermark ist aber in jedem Fall mit dem g.g.A.-Gütezeichen garantiert.

Gütesiegel

AMA-Gütesiegel

Beim rot-weiß-roten AMA-Gütesiegel müssen Anbau, Ernte, Verpackung und Lagerung in Österreich erfolgen. Grundsätzlich muss auch die Herkunft des Saat- und Pflanzguts Österreich sein. Das ist nicht bei vielen Gemüsearten der Fall, Kren wird aber von den Bauern selbst vermehrt. Herkunft, Zusammensetzung und der Einsatz von chemisch-synthetischen Pflanzenschutz- und Düngemitteln muss nachvollziehbar sein. Ort, Datum und Methode des Ausbringens sowie Name und Menge des Mittels müssen die Betriebe dokumentieren. Das AMA-Gütesiegel garantiert, dass gemäß der Richtlinie für sachgerechte Düngung gedüngt wurde. Zum Beispiel dürfen beim Krenanbau maximal 60 Kilo Phosphor pro Hektar und Jahr ausgebracht werden.

Europäisches Staatliches Bio-Siegel

Bio-Kren muss nach den Mindeststandards der EU-Bio-Verordnung produziert werden. Zentrale Regelungen sind das Verbot von chemisch-synthetischen Pflanzenschutzmitteln und Mineraldüngern.

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